『如果章节错误，点此举报』叶菱缓缓述说着前尘往事的来龙去脉。
她与叶凝霜是亲姐妹，家中从几代前开始便是做胭脂的，往日曾几何时也红遍过大江南北，在各地贵女圈中都可谓风靡一时。
到她奶奶那一代没落了，直至她们这一代，父母早亡，她便重新拾起了这一门手艺，靠着胭脂那极好的成色，也赚到了不少银子。
“我将大部分的手艺都教给了她，原本想着攒够钱以后，便让她去开个分店，如此……我们姐妹二人日后也能过得更好些。”
叶菱说着，眼眸中浮现出几分痛楚和受伤，看着倒是分外情真意切。
可就在这时，叶凝霜认识了一个男子，那男子心怀不轨，自诩是富家子弟哄骗叶凝霜，撺掇她将胭脂铺的钱全都偷了出来，说要与她私奔。
“我想去阻拦，反而被她说成是碍事，与那骗子双双联合，将我骗进了土匪寨中……”
乔晚眸色一变。
虽说早知道叶凝霜不算什么好人，但如今听对方所言，竟对自己的亲生姐姐做出如此残酷之举……
简直说是畜生也不为过。
“若非早年我钻研胭脂时，跟着一位大夫学过认一些药材，平日也能帮匪寨里的人看看伤，只怕，早已活不到今日了！”
叶菱说完，深吸了一口气，眸中的恨意不受控制地迸溅出来。
乔晚心情有些复杂，微微垂首，恰好看见了对方捏紧成拳的双手。
“你……”
“姑娘，我知自己如此做法不好……”
“可如今我也没有别的办法了，就当我求你——”
“叶凝霜所知的一切胭脂配方，基本都是我胭脂改造出来的，我知道的比她多得多！”
“求你帮帮我，我可以利用这些配方帮你做生意……”
“也能保证，未来胭脂铺子的生意，比如今的红妆好上千倍万倍！”
叶菱说得十分认真，眼中满是悲伤和恨意。
“……”
乔晚心情有些复杂地低头看她，并未立刻回答，却无比能够理解对方的心情。
那种，想要复仇却又无能为力的心情。
上辈子，临死之际，她记得最为清楚了。
“我可以答应你。”乔晚微微抿唇，半晌之后才开口。
“但你也得先向我证明，你刚才说的都是真的。”
“好！”叶菱立刻点头，几乎不带丝毫犹豫。
但论她现在的态度，也能知道，她所说自己被叶凝霜所害，这些话绝对不假。
不过……
此时两人都清楚，乔晚所说的“证明”，是指她做胭脂的手艺。
“我的家在京都，下午便要回去，你若是真的想与我合作，只怕得要随我走这一趟了。”
乔晚又缓缓道。
京中还有一件事并未处理完，棉花的生意也需要她尽快回去，作最后的准备然后卖出……
她没有继续留下的理由。
叶菱答应得飞快，“没问题！”
“只要能重新开店，报仇……让我做什么都可以！”
叶菱坚定道。
她的眼神里只有报复的决心，除此之外不见半点温情。
只怕，当初被背叛的那一刻，她对自己这个所谓血亲妹妹的感情，便如飞灰般逝去了……
两人说定之后，乔晚也没再耽搁，未免遇到叶凝霜，特地在回去的路上给人买了一定纱帽，遮住了那张与其有五分相似的脸。
随即她带着人回到客栈，准备进去的那一刻，恰好见两个护卫将叶凝霜从客栈里扔了出来。
乔晚被吓了一跳，身边的叶菱也跟着震了一下。
她便将人拉住，退后两步，让人找个地方藏起来，同时小声道：“你在此等等，她走了之后再进来。”
叶菱对此并无异议，轻轻点了点头。
乔晚这才迈步靠近，见叶凝霜从地上爬起来，也不顾周遭一堆百姓的围观和议论，跪在地上，目光依旧落在二楼的某个厢房上。
“公子——”
“凝霜心中只有您一人！凝霜不求名分地位，只求您能大发慈悲，将凝霜留在身边啊公子……”
她一身衣裙此刻已经染上了尘土，加上方才被扔时那一摔，将发髻也摔得散乱下来，此刻整个人都显得狼狈不堪。
偏偏她自己也不在意似的，不顾脸面地哭喊。
乔晚再后方看着，没有上前干涉，心中却大为震撼——
她是真没想到，叶凝霜为了纠缠那位爷，竟然能做到这份上！
但她自己不在意，两个护卫却也不容她继续发疯，其中一人直接站出来两步，亮了手里的长剑。
利刃在日光照耀下闪烁着寒芒，护卫厉声威胁：“若是再不走，便别怪我不客气了。”
这句话里，几乎染上了杀意。
叶凝霜果然浑身一颤。
她做那么多，只是想方设法想获得傅清淮的关注，却从未想过，要将自己的性命也搭进去！
眼看着护卫真的要拔剑，她吓傻了似的往后退了两步，猛然摇头道：“不、不……”
“不要杀我！我这便走！”
说着，不顾围观爬起来，连滚带爬地跑了。
周遭围观的百姓发出一声轻哼，嘲讽道：“我还当这时间，竟有如此痴情的女子呢……”
“现在跑起来，倒是同方才喊话一样爽快！”
周遭其他人也跟着哄笑一声，随即渐渐散去。
乔晚也有些好笑，转头往后看了一眼，示意叶菱可以出来了。
后者缓缓走到她身边，此时脸色微微发沉，低声道：“没想到，过了这么多年她还是这副德行……”
“此话何意？”乔晚微微一顿。
“若我没猜错的话，她所缠着那位公子，应当非富即贵吧？”
叶菱嘲讽般地问。
问完，不等回答便借着道：“从前她便同我说过，不想学什么做生意，说女子不该在外如此操劳。”
“她自小的想法，便是要找个身份尊贵、富甲天下的男子嫁出去，哪怕是做个妾，也可一辈子衣食无忧。”
甚至为此，出卖了自己的亲姐姐。
乔晚了然。
难怪当初向叶凝霜提出合作时，她会拒绝得如此之快。
“当初我便觉得，那个富家子弟只是个彻头彻尾的骗子，如今看来，她果真是被抛弃了！”