『如果章节错误，点此举报』元宝被扇了那一巴掌之后，消失了整整两个礼拜。
这两个礼拜里，夏冰的生活恢复了难得的平静。她每天早上八点半到公司，晚上六点下班，偶尔加个班，周末陪她妈去逛七浦路或者南京路。日子过得像黄浦江的水，平平稳稳地流。
但她心里清楚，元宝这个人不会这么轻易就算了。
不是因为她还把他当回事，而是因为她太了解这种人了——越是被人拒绝，越要证明自己。那一巴掌打在他脸上，疼的不是皮肉，是面子。他那种人，面子比什么都重要。
十一月底的一个下午，夏冰在前台整理快递的时候，手机响了。
是鲍帅的短信： “我元旦回不来了。”
夏冰的手指停在快递单上。
她拿起手机，打了四个字： “为什么？”
“导师临时加了研究项目，假期要赶进度。对不起。”
夏冰盯着屏幕看了几秒钟，把手机放下，继续整理快递。
她没有回。
不是生气，是需要时间消化。
晚上回到家，朱茵在客厅跳操，跟着电视里的健身节目扭来扭去。夏建国坐在旁边看报纸，时不时抬头看一眼老婆，眼神里有一种看了二十几年的、习以为常的温柔。
“妈，鲍帅元旦不回来了。”夏冰换了拖鞋，往沙发上一坐。
朱茵的操停了。
“什么？不回来了？”
“导师加了项目，要赶进度。”
“啧。”朱茵关掉电视，在夏冰旁边坐下来，“这个人，走之前说得好好的，什么一年就回来，什么每天打电话，现在连元旦都不回来了。”
“他是做研究，又不是去玩。”
“我知道是做研究，但你想想看——”朱茵掰着手指头算，“他九月走的，元旦不回来，那就是要到明年六月才回来。前后九个月，差不多一年。这一年里，你就这么干等着？”
“不等怎么办？飞过去找他？”
“我不是这个意思。”朱茵叹了口气，“我是说，你要为自己打算。你今年二十六了，过完年就二十七。女人最好的年纪就这么几年，你不能把时间都花在等人上面。”
“妈，你又来了。”
“我不是又来了，我是提醒你。”朱茵正色道，“你爸当年追我的时候，我在纺织厂上班，他在街道工厂，两个人工资加起来不到一千块。我等了他两年，等他转正、等他分房。我等到了，那是因为他是个靠谱的人。但鲍帅——”
她顿了顿，“我不是说鲍帅不靠谱，但他在国外，你在国内，两个人隔着一万多公里，感情这个东西，经不起这么长时间的消耗。”
夏冰靠在沙发上，没有说话。
她知道她妈说的是实话。上海女人的实话，往往不好听，但有用。
“那你想让我怎么做？”她问。
“我没让你怎么做。”朱茵说，“我就是让你心里有数。该等的时候等，该做自己的事的时候做自己的事。不要把所有的希望都放在一个人身上。”
夏冰点了点头。
“我知道了。”
那天晚上，夏冰躺在床上，给鲍帅发了一条消息： “元旦不回来没关系，你好好做研究。我在这里等你。”
发完之后，她把手机放在床头柜上，翻了个身。
等她。
这两个字说起来容易，做起来难。
不是因为寂寞，而是因为——等待本身是一种消耗。你不知道这段等待值不值得，你只知道你必须等。就像在机场等一班延误的飞机，你知道它会来，但你不知道什么时候来。你只能坐在候机厅里，看着显示屏上不断跳动的延误时间，一遍又一遍地告诉自己——它会来的。
她闭上眼睛，脑子里忽然闪过一个画面——大学时候的事。
那是二〇〇四年，她大一，在上海的一所普通大学读文秘专业。鲍帅和元宝是隔壁班的，一个学市场营销，一个学保险。三个人是在一次校园歌手大赛上认识的。
她记得那天晚上，她穿着一件白色的连衣裙，站在台上唱了一首王菲的《红豆》。唱完之后，鲍帅在后台等她，手里拿着一瓶矿泉水，笑着说“你唱得真好”。元宝站在鲍帅身后，也笑着，但笑得有点拘谨，手里什么都没拿。
后来，鲍帅开始追她。请她吃饭、陪她逛街、送她回宿舍。元宝也时不时出现在她的生活里——帮她占座、给她带早餐、在她生病的时候送药。
她当时就察觉到元宝的心思了。
但她选择了鲍帅。
不是因为鲍帅条件好，而是因为——鲍帅追她的方式，是光明正大的。他在食堂门口等她，当着所有人的面把花递给她；他在她宿舍楼下弹吉他，被楼上的人泼了一盆水也不生气；他带她去见他的朋友，大大方方地介绍“这是我女朋友”。
元宝不是这样的。
元宝永远是“顺便”的——顺便帮她占座，顺便给她带早餐，顺便送她回家。他从来不直接说“我喜欢你”，而是用各种“顺便”来靠近她。他怕被拒绝，所以永远给自己留一条退路。
这种男人，夏冰看不上。
后来她和鲍帅在一起了，元宝就变成了鲍帅的“好兄弟”。三个人一起吃饭、一起唱歌、一起出去玩。表面上看，一切都很正常。
但夏冰始终觉得，元宝看她的眼神，从来没有变过。
不是那种“好朋友的女朋友”的眼神，而是一种——藏在“兄弟情”面具下面的、小心翼翼的觊觎。
她一直没说破，因为没必要。鲍帅相信他的兄弟，她也相信鲍帅的判断。而且元宝也没有做出什么出格的事，大家就这么相安无事地过了几年。
直到鲍帅出国。
直到元宝觉得“机会来了”。
夏冰翻了个身，把被子拉过头顶。
过去的都过去了，想再多也没用。
现在的问题是——元宝会不会再来？
她不知道。
但她知道一件事——如果他再来，她会让他知道，什么叫真正的“上海女人”。
十二月，上海进入了真正的冬天。
夏冰换上了羽绒服，围巾裹到了下巴。她每天早上出门的时候，呼出的气都是一团白雾。小区门口的桂花树已经谢了，光秃秃的枝丫在寒风里摇晃。
杂志社的年终大刊在紧锣密鼓地筹备中，所有人都在加班。夏冰虽然是前台，但也被拉去帮忙——整理样衣、核对名单、跑腿送资料。她忙得脚不沾地，每天回到家都累得像条狗。
但这种忙碌，反而让她觉得充实。
忙起来就没时间想鲍帅，没时间想元宝，没时间想那些乱七八糟的事情。她只需要做好手头的事，一件接一件，像打游戏通关一样，每完成一项任务就有一种小小的成就感。
小可说她这是“工作狂前兆”。
“你最近是不是太拼了？”小可在茶水间问她，“连午饭都在工位上吃。”
“年终刊嘛，忙完这阵就好了。”
“你是不是因为鲍帅元旦不回来，所以才用工作麻痹自己？”
夏冰看了她一眼：“你什么时候改行做心理医生了？”
“我这不是关心你嘛。”小可咬了一口三明治，“你要是不开心，说出来会好一点。”
“我没有不开心。”夏冰端起咖啡喝了一口，“我就是在想一件事。”
“什么事？”
“我想转岗。”
小可的眼睛亮了：“真的？”
“嗯。”夏冰靠在椅子上，“我在前台做了两年了，该学的都学了，该见的人都见了。再这么站下去，也没什么意思。我想往编辑方向走。”
“那你有没有跟薇薇安提过？”
“还没有。我想先准备点东西，再去找她。”
“准备什么？”
“一份策划案。”夏冰说，“我之前观察了一下，咱们杂志的‘都市丽人’板块，内容有点老套，还是那些教人怎么穿衣服、怎么化妆的东西。我觉得可以做点不一样的——比如‘上海女人的十二时辰’，从早到晚，不同的场合、不同的穿搭、不同的生活方式。既有实用性，又有城市特色。”
小可听得一愣一愣的：“你什么时候想出来的？”
“每天上下班坐地铁的时候想的。”夏冰笑了笑，“你也知道，地铁上除了想这些，也没别的事好做。”
“牛逼。”小可竖起大拇指，“你要是真能做出来，我帮你排版。”
“一言为定。”
两个人击了个掌。
但夏冰的转岗计划还没来得及实施，元宝就回来了。
那是一个周五的傍晚，天已经黑了，路灯亮着，街上的人行色匆匆。夏冰加完班从公司出来，走到路边准备叫车。
一辆银灰色的凯美瑞停在她面前。
车窗摇下来，元宝坐在驾驶座上。
夏冰的眉头瞬间皱了起来。
但这次，元宝没有下车，也没有伸手拉她。他只是坐在车里，隔着车窗看着她。
“夏冰，上车吧，我有话跟你说。”
“我们没什么好说的。”
“就十分钟。”元宝的声音出奇地平静，“说完我就走，以后再也不来找你了。”
夏冰看着他，犹豫了一下。
她知道不应该上车。但她也知道，如果不把这件事彻底了结，元宝会一直来。就像一根刺，不拔出来就会一直疼。
“就在这里说。”她说。
“外面冷，上车说。”
“元宝，我不是三岁小孩。”夏冰的声音冷下来，“你要说就在这儿说，不说我就走了。”
元宝沉默了几秒，然后推开车门，下了车。
他站在夏冰面前，两个人之间隔了大概一米的距离。路灯的光照在他脸上，夏冰看到了他的表情——不是之前那种执拗的、狂热的表情，而是一种她没见过的、带着某种疲惫的平静。
“夏冰，我知道你不喜欢我。”他开口了，“我也知道我做了一些过分的事。那天在酒店门口抓你的手，是我不对。我跟你道歉。”
夏冰没有说话，等着他继续说。
“但我喜欢你，这是真的。”元宝的声音有点哑，“从大学开始，我就喜欢你。你唱歌那天晚上，穿着白裙子，唱《红豆》，我站在台下，看着你，就觉得——这辈子要是能娶到你，死都值了。”
夏冰的表情没有变化。
“后来你跟鲍帅在一起了，我也认了。鲍帅是我兄弟，他比我高、比我帅、比我有钱，我比不过他。我就想着，算了，当朋友也行，能经常看到你就行。”
“但鲍帅出国了。”他的声音低了下去，“他走了，你一个人在这里。我就想——也许我有机会呢？也许你会在某个瞬间，觉得我也不错呢？”
“我知道你不喜欢我这种方式。送咖啡、发消息、在公司门口等你——你觉得我是在骚扰你。但对我来说，那是我能想到的、最不打扰你的方式了。”
夏冰听完，沉默了几秒。
“你说完了？”她问。
“说完了。”
“那我来说。”
她往前走了一步，路灯的光照在她脸上，她的表情冷静得像在做工作汇报。
“元宝，你说你喜欢我，从大学开始就喜欢。好，那我问你——大学四年，你有哪一次光明正大地追过我？你除了‘顺便’帮我占座、‘顺便’给我带早餐，你有没有一次站在我面前，认认真真地说‘夏冰，我喜欢你，你跟我在一起’？”
元宝沉默了。
“你没有。”夏冰说，“因为你怕。你怕被拒绝，怕丢面子，怕连朋友都做不成。所以你选择了一种最安全的方式——躲在鲍帅后面，用‘兄弟’的身份来靠近我。”
“鲍帅追我的时候，你是怎么做的？你帮他递情书、帮他约我吃饭、帮他在我面前说好话。你以为这是兄弟义气，但实际上——你是在帮别人追你喜欢的人。你有没有想过，这有多可笑？”
元宝的脸色变得很难看。
“后来我和鲍帅在一起了，你变成了我们的‘共同朋友’。我们一起吃饭、一起出去玩。你以为你藏得很好，但我告诉你——你每次看我的眼神，我都看在眼里。”
“你知道那种眼神让我觉得什么吗？”夏冰的声音不高，但每个字都像针一样扎过去，“让我觉得恶心。不是因为你喜欢我，而是因为你不敢承认你喜欢我。你用一个‘朋友’的面具，掩盖着别的想法。你表面上对鲍帅忠心耿耿，背地里却在等他的感情出问题。”
“这不是喜欢，元宝。这是觊觎。这是趁火打劫。这是——懦夫的行为。”
元宝的嘴唇在发抖。
“你说你现在来找我，是因为鲍帅出国了，你觉得有机会了。”夏冰继续说，“那我问你——如果鲍帅没有出国，你会来找我吗？你敢来找我吗？”
元宝说不出话。
“你不会。”夏冰替他说了答案，“因为你知道，鲍帅在的时候，你没有任何机会。你只能等他走了，趁他不在，趁我一个人的时候，用‘照顾’的名义来靠近我。你觉得这叫深情？这叫趁虚而入。”
“我夏冰不需要这种深情。我需要的是一个光明正大的人，一个敢作敢当的人，一个不会在我背后搞小动作的人。鲍帅是这种人，你不是。”
“所以——”她看着元宝的眼睛，一字一句地说，“从今天开始，你不要再来了。不要再送咖啡，不要再发消息，不要再在我公司门口等我。如果你再来，我不会再跟你说话，我会直接报警。”
“这是最后一次。”
说完，她转身走到路边，拦了一辆出租车，上车，关门。
车子开出去的时候，她从后视镜里看到元宝站在原地，一动不动，像一根被钉在路边的木桩。
路灯照着他的脸，他的表情看不太清楚，但夏冰不需要看清楚。
她已经把话说完了。
彻底地、干净地、不留余地地。
出租车在高架上开着，夏冰靠着车窗，看着外面流动的灯光。
她的心里没有快感，也没有愧疚。