『如果章节错误，点此举报』裙裾划过，许情脚步轻盈地走在去积善药铺的路上，呼吸了一口新鲜的空气。她微微松动了一下肩膀，然后拆开油纸，咬了一口还温着的花糕，只觉唇齿生香，心情越发好了起来。
有了那部分宝藏的支持，积善药铺的生意在近些日子慢慢好了起来，在王家药铺的压迫之下又逐渐站稳了脚跟。许情对积善药铺的感情很深，见其好转自然也是心下欢喜。
与这一路上和自己打招呼的众人回过礼，许情跨过积德药铺的门槛，然后向内走去便不出意外在后屋看见了李掌柜与李灵。他们父女两人正在低声笑谈，面前摆着一个用棉布包着的小桶和吃饭用的碗盘，正坐在圆桌边上等着她回来。
“李掌柜，灵儿姐。”
许情主动唤了一句，将胳膊上的篮子放在桌子上，然后把包子放在备好的盘子里，再拉开椅子坐下。李灵也起身把棉包拆开，从小桶里倒出三碗还冒着热气的米粥。
“情儿，你瞧我爹因为你都变心细了，平日里可没见他嘱咐我把粥桶裹上呢。”
李灵用筷戳起了一只包子，带着两分抱怨的道。李掌柜低低地干咳了一声，面上露出些许尴尬之色来。许情噗嗤一笑，饭桌上的气氛逐渐热络。
也是因为最近渐渐忙了，再加上许情与李掌柜熟悉起来，三人便一合计，干脆一起在药铺吃些早点，唠唠家常。百姓家里自然没有什么食不言的规矩，两个女娃年龄相差又不大，也算聊得来，倒是偶尔冷落了李掌柜，不由得让他有些吃味。
三人自是欢声笑语，吃毕后李灵收拾桌子，李掌柜和许情则坐到柜前等病人上门。大部分来的都是些头疼脑热的小毛病，也有来讨副膏药来治跌打扭伤的。许情耳濡目染许久，做的也是有模有样。
“小哥，照着这个药方子回去煎药，一日三次，不消几天就能好个利索。”
许情将开好的一张药方递给面前显得有些局促的青年，笑意盈盈的轻声道。青年接过药方，付钱之后道了声谢，有些黝黑的脸庞上泛着淡淡的红晕，步伐有些急促的走了。许情托腮一笑，十分可人。
她本就长得清秀，面上又不施粉黛，白里透红的脸颊很是可爱。青丝用翠色的带子束起，在头上扎了两个丸子，如唇红齿白的童子像一般讨喜。淡绿色的裙衫妥帖的穿在许情的身上，彰显出少女特有的青春活力。
李灵此刻也整理好了后屋，走到了前堂来。许情教着她如何诊脉开方，一日时间倒也过得飞快。也正是因为这一对姐妹花，积善药铺的名头逐渐有了些名气，让王家药铺的人有了危机感。
却说那边。王家药铺此时正紧闭大门，挂着个休业的牌子。偶有行人想来此抓药，见了此牌也只得转身离去。只是，这王家药铺里的人现在可远不如那块牌子那么安静。
“现下，该如何是好？”
在一个四合院的正厅里，有几人或站或坐，面上或多或少的带着几分焦虑之色。王掌柜面色很是有些阴沉，毕竟任谁被抢了生意脸色都不可能会好看到哪里去。而偏偏积善药铺的口碑不差，现在背后还有了权贵撑腰，他又不得以势压人，当真恼火。
王家众人面面相觑，却没有一个人敢在此刻开口说话。毕竟只要是有眼睛的都瞧得出此刻王掌柜心绪不佳，谁也不想去做那个出头鸟，被骂个狗血淋头。
“一个个的，都哑巴了？”
王掌柜强忍怒气，他自然知道底下这群人心里打的都是什么小算盘，不由得拍桌而道。
“掌柜的，您先消消气，此事还需从长计议。”
见躲是躲不过去了，在众人中地位最高的一个中年人只得低声说了一句场面话，意在安抚。只是王掌柜连日见着积善药铺生意红火已是多有不满，又岂是这一句话打发的了的？
“说得好听，你们倒是讲讲，如何从长计议？”
王掌柜眼睛一斜，然后便冷哼一声。他拿起桌上早已冷掉的茶水饮了一口润了润喉咙，摆出一副要长谈的模样。
轻轻地往椅背一靠，王掌柜手指不断摩擦着杯身的纹路，“都谈谈自己的想法，我也听听有没有合用的。”
“这……”
场面一时间陷入冷寂，众人暗地里互相交换着眼神，却也拿不出一个办法来。
“哒，哒，哒……”
只听王掌柜忽然间开始不紧不慢的叩击桌子，那清脆声响却仿佛是敲打在众人的心里，让他们微微颤抖。
忽然有人推门，响起的“嘎吱”一声则打破了现下有些诡异的氛围，让众人都不由得松了一口气。
“怎的如此压抑？”
未见其人先闻其声，却奇异的抚平了王掌柜此刻的怒气。他赶忙从太师椅上站起身来，急走两步迎到门口，“桂珠姑娘，您来怎么也不提前打个招呼，我也好准备准备。”
竟是十分客气，隐隐的还在些讨好的意味。王掌柜回身，随手指了身后的一个人，“快去泡壶最好的茶来！”
“王掌柜客气了。”
那位被称作桂珠的姑娘像是很满意王掌柜的态度，她终于是露了面，踩着碎步进了正厅，然后带着挑剔的眼神打量了一下厅里的摆设，将目光落在上位的太师椅上。桂珠微微皱了皱眉，似乎有些嫌弃的样子。
坦白而言，她五官长得称不上是好看，说清秀都有些勉强，实在算不了佳人，只那一身的打扮比平常人家的奴婢要贵重许多。这位桂珠姑娘，便是王家那位在五皇子府里的宠妾面前最得脸的丫头。可以说，桂珠就代表了荣王氏的脸面，王家里谁人敢对她不敬？
王掌柜察言观色，自是说尽了好话。他亲自送着桂珠上座，自己只在下面寻了个位置坐，这才让桂珠的面色缓和过来。
“桂珠姑娘，请用茶。”
那被指派出去的人也知这是一尊得好好伺候的小姑奶奶，说话的时候带了十足的恭敬，才换回桂珠不咸不淡的嗯了一声。
她拿起杯来却并没有饮下，只是用其微微暖着手，“最近王家药铺生意如何？”
虽然知道桂珠的确是长期不出五皇子府门，不了解外界情况，并不是在故意揭短，但这还是让王掌柜的脸庞一阵微微抖动。他苦笑一下，低声把现在的情况都说了一遍。
“怪不得最近王家给小姐的银钱少了些。”
桂珠又皱起了眉头，却没有表示什么同情。她来只是因为小姐打点五皇子府上下需要钱，而王家药铺便是经济来源。
“那积善药铺着实可恶。”
王掌柜也明白桂珠的意思，他们靠着荣王氏欺人赚钱，荣王氏便从他们这里抽取部分保持自己的宠妾地位。毕竟五皇子府里美人不少，不花些心思玩些手段，不可能坐的稳当。
桂珠也放下了手中的茶杯，这样下去不是个办法。若是放任积善药铺做大，这王家药铺的利润可就要缩水许多了。
“嗯……那积善药铺有一对姐妹花，都是那个李掌柜的女儿？”
桂珠敲了敲额头，问道。她陪着荣王氏在五皇子府里待久了，也或多或少的会耍了些心计。
“那倒不是。大的那个十五，叫李灵，是李掌柜的小女儿；小的十三，叫许情，不知道从哪里蹦出来的这么号人，不久前才出现在积善药铺，现在行善救人的声名也是有些。”
王掌柜也不是个蠢人，听桂珠这么一提便明白了她的意思，“您是想拉拢过来一个？”
“如何？”
桂珠也没明白的回答，反而反问了一句。王掌柜思索一下，却是微微摇了摇头，“恐怕不易。我也派过王家人假扮抓药的去过积善药铺，那许情对李掌柜很是敬重，与李灵也是较为亲热。”
“这般。”
桂珠拨弄着手上的绞银镯子，却是忽然想起李掌柜刚才说的话里的一个问题——“你说，李灵是小女儿？”
“不假。”
王掌柜这回却是有些摸不着头脑了，“李掌柜他家婆娘生了两个姑娘，皆是待字闺中。李灵是小的，上面还有一个姐姐。”
“那大的那个呢？”
桂珠追问，面上隐隐带了些算计之色。那个李掌柜的小女儿都能出来帮忙了，大女儿自然也该可以。而且看这模样，李掌柜也不是什么觉得闺中女儿家不好抛头露面的人。既然如此，那李家大女儿为何不在积善药铺帮工，便是个问题了。
“这……”
王掌柜一愣，“我只知道她叫李巧，似乎不在李家住。”
“一个未出嫁的姑娘，却不在娘家住？”
桂珠挑眉，点明了此事。王掌柜也是终于勾起一抹笑意，“我这就派人去查李巧之事，请桂珠姑娘放心。”
两人对视一眼，心里都是明白得很，这个李家大女儿肯定不能是什么省油的灯。毕竟那个做妹妹的李灵今年都已经十五并且容貌不差，姐姐李巧至少也得有十七八岁却没有出嫁，这便足以说明很多问题了。
若是家宅不宁，那李掌柜可还有多余的心思去管理积善药铺？王掌柜心里的阴霾去了大半，与桂珠又拉了几句闲嗑，就从袖子里掏出一包银子递给桂珠，手里还藏着一个小钱袋。桂珠心领神会的接过，拿在手中掂了掂，脸上多了些笑容。
“那便这样罢。”
桂珠起身，王掌柜跟在其身后把她送到了院口，直到看不见背影才回来，“都听见了？”
“我们这就去办！”
中年人上前一步道，有个方向就好。王掌柜满意的点了点头，“记住，要快。”
“是！”
众人纷纷点头应下，然后三五成群的出了院子，正厅里只剩下王掌柜。他坐回太师椅，眼里的神色晦暗莫辨。