『如果章节错误，点此举报』说到原料，苏娘子的眉头微微蹙起：“说来也怪，这几日，我让采买去市面上收那些最常用的猪苓、白芷和皂角，各家药铺和南货店都说缺货。就算有，价格也比往常翻了三倍不止。”
云若娇闻言，脸上的笑容也淡了下去。
“朝露”系列主打平价，成本控制是关键。这些都是最基础、最大宗的原料，如果价格居高不下，她们的定价优势便荡然无存，甚至可能亏本。
“是整个京城的货都如此吗？”
“是，”苏娘子点头，神情凝重，“采买跑遍了东西两市，都说像是有一只看不见的手，把市面上的货都扫光了。”
云若娇的心沉了下去。这不是天灾，这是人祸。
她第一个想到的，便是黎祯祯或是其他生意上的对手。可转念一想，又觉得不对。能有如此财力与手腕，在短时间内垄断京城几种大宗原料的，绝非寻常商贾。
她沉默地在调香室内踱步，脑中飞速地思考着对策。
是坐等原料价格回落，还是另辟蹊径？等待，太过被动，会将她们的心血全部葬送。
“不能等。”她停下脚步，眼中闪过一丝决然，“京城没有，我们就去京郊的药农那里直接收。皂角树京郊多的是，我们自己雇人采摘、炮制，虽然费些功夫，但成本能压下来，原料品质也更有保障。”
苏娘子眼中一亮，随即又有些担忧：“只是……这需要一大笔预付的银钱，还要打通村寨里正的关系，怕是不易。”
“钱，我来想办法。”云若嬌语气坚定，“关系，我们慢慢疏通。苏姐姐，你先去打听京郊哪几个村子的药材产得最好，我们做两手准备。”
“好！”苏娘子被她的果决感染，立刻领命而去。
待后堂只剩下云若娇与枕书二人时，枕书才忧心忡忡地开口：“小姐，您说，这到底是谁在背后捣鬼啊？”
云若娇看着窗外，目光幽深。
她心里已经有了一个模糊的猜测，只是那个答案，让她觉得荒谬又疲惫。
傍晚时分，派出去打探消息的伙计匆匆回报。
“东家，查到了！城里最大的几家南货行，都说是受一位贵客所托，代为采买。小的使了些银子，才从一个喝醉的管事口中问出来，那位贵客的采买管事，时常出入……燕北侯府。”
“砰。”
云若娇手中的白瓷茶杯，重重地落回了桌上。
果然是他。
澹台烈。
他这是做什么？用这种方式，逼她低头，逼她去求他吗？他以为用钱买断她的路，就能让她回头？
一股混杂着失望、愤怒与无力的情绪涌上心头。
她闭上眼，深深地吸了一口气。
夜色如墨，燕北侯府的书房内，灯火通明。
澹台烈看着桌案上堆积如山的契书，眉头拧成了一个川字。
这些契书，代表着京城市面上超过七成的皂角、猪苓等基础香料的货源，是他动用了大量人脉与金钱，才在短短数日内悄无声息地囤积起来的。
他本以为，这是釜底抽薪之计，更是雪中送炭的铺垫。他想象着，当云若娇为了原料焦头烂额之时，他再以一个“偶然”的机会，将这些她最需要的东西，平价甚至无偿地送到她面前。