『如果章节错误，点此举报』毓坤道：“你的意思是说, 那一百万两税银的亏空，是叫刘家贪了去？”
她用得是不可置信的反问语气，蓝轩却正色道：“是, 也不是。”
毓坤更奇，开口道：“这如何可能？”
蓝轩道：“东家有没有想过, 朝廷收上来的税银是层层递报，便是少了一钱, 追根溯源, 也能查出是少在什么地方，所以万不会有贪污的可能，但总数却和孔兆棠查得的账目整整差一百万两，这问题究竟出在哪？”
毓坤想了想道：“来之前我便想过这事，最大的可能是，这钱是少在根源上，河南与山东两省瞒报了应征税的田亩, 所以打收上来的时候，这税银便少了一百万。”
蓝轩笑道：“东家聪慧。”
毓坤道：“你也无须拍马，把知道的如实报上来罢。我瞧你事事都知道得这么清楚，想必是孔兆棠的密报, 他既将这案子查清了, 你又何苦引我来这一趟。”
蓝轩也未否认，笑道：“果然什么事也瞒不过东家的眼，但仅凭一面之词，只怕东家也难以取信，所以收到孔兆棠的密信之后，我便觉得，还是请东家亲自来看一看, 方有决断。”
毓坤瞧了一眼，也未再追究，只道：“那你说这刘家，又在其中是什么角色？”
蓝轩道：“按照孔兆棠推断，税银少了一百万两，便是瞒报了十万倾的棉田，这些田地原本是百姓的，荒年遭了灾，地方官暗里指使刘家低价收了去，改种棉花，名为官田不用缴税，但实际上卖棉布的所得也并没有尽归国库，而是叫地方官与刘家暗里分了去。”
听了这话，毓坤气不打一处来道：“这欺上瞒下的手段当真妙得很。”
蓝轩微笑道：“还有更妙的，东家可以猜猜，这卖棉布的所得，究竟有几分归国库，而又有几分被中保了私囊。”
毓坤想了会，狠下心道：“莫不是五五开？”
蓝轩摇了摇头道：“东家可是小看这些人的贪念。”
毓坤冷道：“那便是四六。”
蓝轩道：“再猜。”
毓坤目瞪口呆道：“难道是三七？”
蓝轩道：“不错，正是三分入国库，七分自留。”
毓坤拍案道：“好、好、好。”
她连着三个好字出口，再说不出的别的话来，万没想到，本以为肃清了朝堂，便可一扫官场之浊气，谁料到区区河南与山东两个省，竟已烂到了根儿上，若不是亲自来一趟，恐怕还不知道这些事儿。
这刘家不过是个商户，因为和官府有所勾结，便攒下这么大的家业，嫁个女儿也如此有排场，还不知其中有多少是搜刮来的民脂民膏。
见她沉着面孔，蓝轩道：“东家莫气，我听说的这些也不定做得准，总要再上一查，才好有定论。”
毓坤转过视线道：“那你方才说的，所谓指使刘家低价收田的地方官，又是何人？”
蓝轩道：“这几人想必东家心中也有数，无非便是河南与山东的承宣布政使，再加上个河南彰德与山东东昌这两个产棉地域的知府。”
毓坤望了眼车窗道：“再过几日便到开封府，我倒要亲自会一会这位布政使老爷。”
见她自得知了这事儿，一点儿没有游山玩水的兴致，靠在车厢的软壁上，是心事重重的样子，蓝轩微微叹了口气。
毓坤抬起眸子瞧他，蓝轩取下炉子上的铜壶倒了碗茶与她道：“早知道便等到了开封，再将详情告诉东家。“
毓坤哼了声道：“怎么，连你也学会欺瞒我了。“
虽是责备，却无端有些嗔意。话一出口，毓坤也觉得不妥，咳了声，将脸转开。
蓝轩却似来了兴致般，定定得瞧着她，直瞧到毓坤将脸又转了回来。
车厢内气氛有些暧昧，绛雪是个机灵的，见蓝轩的目光落在她身上，赶忙拨弄了两下炭盆道：“这火盆子要熄了，婢子再去取些炭来。”
说罢唤了停车，忙不迭地走了下去。
待车厢中只余两人，毓坤望着蓝轩道：“好了，现下将我的丫头也赶下去了，你可顺心了。
蓝轩一笑，也未多言，只是将手抄在怀里。
毓坤冷道：“你做什么？”
瞧她警惕的样子，蓝轩笑道：“东家觉得，我要做什么？“
这会儿倒轮到毓坤无话说了。
蓝轩也不再逗她，取出个油纸包，一解开来便有甜香味溢出来。
竟是她最爱的水晶糕。毓坤未想到在这劳顿的旅途中还能见到这样精致的吃食。
见毓坤目不转睛盯着那油纸包，蓝轩冲她招手道：“是昨夜向客栈掌柜打听得，河间府正有间点心铺子，一早赶着买的。”
虽然很是心动，但瞧蓝轩那逗猫似的样子，毓坤冷道：“再与你说一次，莫要将我当小姑娘哄。”
见她不肯接那水晶糕，蓝轩叹了口气，倾身靠了过去。
这会车厢中没别人，他离得那样近，毓坤脊背发紧。
低头瞧见她抚在身下茵褥上的纤细手指不由自主蜷了起来，蓝轩在她耳畔道：“那若我想……让你做我一人的小姑娘，怎么办？”
毓坤几乎分不清是炭火烧得太暖还是他的气息太灼热，她没有答话，也没有抬头，却明白她那点儿不自然，定叫他瞧出来。
这会也不知道蓝轩将那水晶糕丢在何处了，毓坤只感到男人的手掌覆上了她的，似乎她一抬头便要撞进他怀里。
感到他骨肉亭匀的手指缓缓挤进了她的指缝，与她十指相扣，高大的身影压了下来，毓坤只觉喘不上气儿来。
自打蓝轩上了毓坤的马车，谢意的目光便没有离开那车厢。他眼神儿很好，绛雪刚一下车便被他瞧见。
见绛雪下了车，谢意心想，那岂不是只留毓坤与蓝轩两人在车中，这如何使得，不由唤住绛雪道：“你这丫头，不好好在车上坐，这是要做什么。”
这一路上的事儿绛雪没少瞧，知道这位是来搅局的，她眸子一转道：“你来得正好，车里的炭烧没了，我一人可搬不动，来与我搭把手罢。”
见谢意迟疑了下，绛雪道：“快着点儿，叫东家受凉冻着可不好。”
谢意无法，只能下了马，快步随绛雪从后面的车厢中取了些炭，又赶着往前送，然到了马车前，绛雪却将他一拦，从他手中接过炭篮子道：“得了，有我伺候就好了。”
她说话声音故意大了些，毓坤一震，从蓝轩掌中脱了出，用力推开他的胸膛，却瞧见他眸中未尽的情|欲，不由怔了怔。
就在她发愣的这会儿，马车停了下来。见车厢里一点儿动静也无，谢意着急，一点儿不肯依绛雪的话，抢先一步登上马车，绛雪想去拦，却只抓住他的衣角。
推开车厢门，谢意一眼瞧见两人分开倚在两边，毓坤手中还握着卷书，倒像是各顾各似的。
见他不请自来，毓坤没好气道：“上来做什么。”
谢意这才觉得自己有些莽撞，摸了摸鼻梁，不好意思道：“前面便是彰德府，再有两个时辰太阳便要落山，咱们就不停下打尖儿，一鼓作气赶到城里安顿。”
毓坤闻言点头道：“那便就这么安排。”
见将话圆了回来，谢意才退了下来，绛雪抱着炭篮子上了车，轻手轻脚重燃了炭盆，小心翼翼望了眼蓝轩，又望了眼毓坤，不由在心中叹了口气，一会儿没见，不知这两人又闹起什么别扭来。
到了彰德府，谢意学得聪明了些，先派人到城里问了圈，寻了个房间充裕的客栈才将车队开过去。
这次他直接要了三间上房，两间在二楼的东面，一间在二楼的西面。
转回身，谢意瞧着蓝轩，先让小二领他到西面那间房去。
蓝轩自然懂得他的心思，什么也没说地随小二去了。
这一夜过得很平静，谢意就住在毓坤隔壁，第二日晨起时见蓝轩打西面的上房出来，很是安稳的样子，心中倒奇了。
虽然蓝轩神色淡淡，谢意却并未放下防备之心。今日他们并不急赶路，按毓坤的意思，是要去城中的街市上看看，顺便去刘家的布庄打探下行情。
昨天毓坤已简略与他说明了案情，谢意也惊讶于河南的承宣布政使徐茂才竟如此大胆，更对那坐拥十万倾棉田的刘万金起了好奇。
彰德也算得上是座大城，有条宽阔的大道贯通南北，东西两边各有两个集市，刘家的布庄便坐落在东市的牌坊街最显眼的道口。
东市熙熙攘攘，见毓坤一行在明霞堂的牌匾下立了会，衣着并不像普通的百姓，布庄的掌柜使了个眼色，便有伙计走到门口将他们请了进来
一面将毓坤一行往店中带，伙计道：“客人是要看什么料子？织金还是妆花，咱们这儿应有尽有，只不过……”他瞧着毓坤这行人不凡的衣饰打扮，揣度道：“百匹起售。”
毓坤知道，这布庄的掌柜大概是将她当作囤货的外地商人，她也正有此意，立在布庄打样儿的柜台前，装模作样的翻了翻样料道：“我要买些云锦，只是要得多些，就不知道你们供不供得起。”
那掌柜的闻言瞧了她一眼，心道，这也不知是哪儿来的外地人，像是没听说明霞堂的名号，漫不经心拨着算盘珠道：“客人说笑了，只要您出得起银子，莫说百匹千匹，便是一万匹云锦，三日之内也给您凑齐了。”
毓坤闻言心想，果然是蓝轩说的那样，这一匹云锦要三十斤棉，一万匹云锦要多少斤棉？换算成棉田又要多大的地？少不得是收了百姓的田，又把交给户部的布拿来卖钱。
心中有数，毓坤面上却不显，笑了笑道：“如何要得了这么多，我想先拿一匹看看成色，若是好，以后就打你们这儿进货。”
现下只要先上一匹，回去拿到户部对一对，便知道这些云锦到底是不是同一批。
那掌柜的停了这话简直要翻起白眼，看着也是人模人样的公子哥儿，说了半天只肯买一匹，还是要看成色，是当真没听过明霞堂名号么。
挥了挥手，他没好气道：“去去，捣什么乱。”
是不肯卖的意思。
碰了一鼻子灰，毓坤也没生气，反倒觉得有趣儿起来，看起来这掌柜的傲得很，想来刘家的棉布生意的确做得很红火。
见毓坤退了步，一旁的谢意不肯干了，要将银子拍在那掌柜面前。
毓坤使了个眼色给他，是叫他不要惹事的意思。这明霞堂开了这么久，市面儿上想必也流通着许多，找个成衣铺子裁身衣服也就是了。
微微一笑，毓坤余光瞧见蓝轩正望着她，唇畔也带着丝笑，似乎尽知她的心意。
她在心中哼了声，想道，若是什么时候，她也能出他意料一次，那便好了。
这么想着，毓坤带着人向外走，然刚转过身，便有人挡住了她的去路。
抬起眸子，毓坤发觉右前正有个贵公子似的青年，逡巡打量着她，那目光很是轻浮，令毓坤不由蹙眉。
心中虽不悦，她也不想多生是非，转而向左，那人却将手中的折扇一阖，似要拦在她面前。
只是那折扇未到近前，便被牢牢握住，再落不下来。
毓坤回身，正见身后的蓝轩冷面瞧着那人，手上用了些力，那象牙扇骨应声而断。